Denise Scott Brown, filha de pais judeus, iniciou os seus estudos na África do Sul, na Universidade de Witwatersrand, nos anos de 1948 a 1952, onde conheceu o seu futuro marido, Robert Scott Brown. Denise viajou para Londres em 1952 e continuou o seu ensino na escola superior londrina Architectural Association School of Architecture. Em 1955 formou-se em arquitetura, ano em que também se casou com Scott Brown.

 

O casal passou os seguintes três anos a trabalhar e a viajar por toda a Europa, até 1958, quando foram para Filadélfia, com o objetivo de estudarem na Universidade da Pensilvânia, no departamento de planejamento urbano. Em 1959, Robert Scott Brown morre num acidente de carro.

 

Denise completou o seu mestrado em planejamento urbano, em 1960, e tornou-se um membro do corpo docente da mesma universidade após a sua formatura, completando o mestrado em arquitetura ao mesmo tempo que dava aulas.

 

Em 1960, Denise conheceu o arquiteto Robert Charles Venturi, também professor na Universidade e ambos casaram-se em 1967. Denise mudou-se de volta para a Filadélfia, no mesmo ano, para se juntar à empresa do seu marido, Venturi & Rauch, tornando-se diretora responsável pelo planeamento urbano, no ano de 1969.

 

Em 1972, em conjunto com Venturi e Steven Izenour, Denise escreveu Learning From Las Vegas: the Forgotten Symbolism of Architectural Form (Aprendendo com Las Vegas: o Simbolismo Esquecido da Forma Arquitetónica), livro que expõe estudos sobre a urbanização de Las Vegas. 

 

Seu livro integrou parte dos estudos do livro polêmico "Complexity and Contradiction in Architecture" (Complexidade e Contradição na Arquitetura), escrito por Robert Venturi, como uma repreensão ao modernismo ortodoxo e gostos arquitetónicos de elite, e ainda como um ponto de partida para a expansão americana e para a arquitetura vernacular. Após esta primeira experiência, Denise Scott Brown manteve-se uma escritora prolífera sobre arquitetura e urbanismo.

 

Em 1989 a empresa passa a se chamar Venturi, Scott Brown and Associates, e os contratos firmados com grandes projetos de planejamentos urbanos possibilitou que Denise elaborasse grandes projetos cívicos de planejamento, estudos e projetos de campus universitários. Atuou também como encarregada de obra ao lado de Robert Venturi em grandes projetos de arquitetura da sua empresa, incluindo a Sainsbury Wing of National Gallery, em Londres, o edifício do Capitólio em Toulouse, o Nikko Hotel e Spa Resort, no Japão, entre outros.

 

Conhecida como uma grande estudiosa no campo de planejamento urbano, lecionou aulas na Universidade da Califórnia, em Berkeley, e foi nomeada co-presidente do Programa de Design Urbano da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. Mais tarde deu aulas na Universidade de Yale e em 2003 foi professora convidada ao lado de Venturi na Graduate School of Design, da Universidade de Harvard.

 

O Site oficial de Denise e de seu esposo (Venturi Scott Brown & Associates) contém as informações completas de seus projetos.