Serlio Sebastiano foi um arquiteto maneirista do Renascimento e um dos grandes teóricos tratadista do período, tendo escrito a obra "Regras Gerais da Arquitetura" ou "Os Sete Livros da Arquitetura", que serviu como referencia para arquitetos de vários países nos séculos seguintes.

Nascido em Bolonha, onde passou sua infancia e juventude do qual não há nenhum registro de como foi, Serlio foi a Roma em 1514, e trabalhou no atelier do mestre Baldassare Peruzzi. Como seu mestre, Sérlio começou a vida artística como pintor. Em Roma permaneceu até o saque da cidade em 1527,  ocasionado pelas disputas territoriais entre o Sacro Império Romanico-Germânico e o papado. 

Por conta disso, ele fugiu para Veneza e deixou de projetar por uns tempos, dedicando-se à pintura. Lá ele ficou até o ano de 1540.

Sérlio para então a criar seus modelos de fachadas, baseados em sua visão regular clássica.

As publicações de Serlio tornaram-se famosas e isso levou o o rei Francisco I a convida-lo para a França, onde integrou a equipe responsavel pela construção e decoração do Château de Fontainebleau. Serlio recebeu nesse período várias encomendas particulares, mas o único que sobreviveu até nossos dias foi o Chateau de Ancy-le-Franc, construído sobre 1546 perto Tonnerre na Borgonha.

A maior contribuição de Serlio foi seu tratado prático sobre arquitetura, publicado em sete volumes. Apesar de não ter sido o primeiro tratado arquitetônico escrito no Renascimento (Albertí havia escrito um tratado décadas antes) o livro de Serlio foi pioneiro no uso de ilustrações de alta qualidade para complementar o texto e ilustrar suas teorias. Ele escreveu em italiano, enquanto o livro de Albertí fora escrito em latim. Seu tratado atendidas explicitamente às necessidades de arquitetos, construtores e artesãos que não sabiam latim, mas escreviam e falavam italiano.

Por volta de 1537, o primeiro dos 7 volumes foi publicado. Serlio viu apenas os cinco primeiros serem publicados, pois os volumes 6 e 7 foram apenas publicados no século XX. Estima-se que os volumes 6 e 7 eram apêndices aos cinco primeiros volumes.

Serlio morreu por volta de 1554 em Fontainebleau, depois de passar seus últimos anos em Lyon.