Juan Bautista de Toledo nasceu nos arredores de Madri, na Espanha, provavelmente oriundo de uma família judaica, convertida ao cristianismo. Pouco de sabe sobre sua infância.

Ele era versado em latim, grego e sabemos que sua formação como arquiteto aconteceu na Itália renascentista, onde teve como mestres os arquitetos do Papa, em especial, Antônio de Sangallo, ambos trabalhavam na construção da Basílica de São Pedro em Roma.

Nesse período, ele adotou um nome italiano, Giovanni Battisti de Alffonsi.

É nesse contexto que o Rei da Espanha, Carlos V, visita Roma em 1536 e é recebido pessoalmente pelo Papa Clemente VII, que recebe o monarca com grande pompa. O Rei fica admirado com o estilo renascentista que estava embelezando a "cidade eterna", e durante sua visita, conhece pessoalmente um dos arquitetos do Papa, Antônio de Sangallo. Supõem que é nessa ocasião que o Rei da Espanha conhece Juan de Toledo.

Em 1559, ele foi chamado para Madrid, por ordem de Filipe II, sucessor de Carlos V, já na condição de arquiteto real, com uma grande missão que era projetar e construir o Mosteiro de São Lourenço de Escorial.

Este mosteiro foi concebido como uma verdadeira cidade dentro da cidade, contendo um palácio, o mosteiro propriamente dito, uma biblioteca, hospedarias, uma igreja e outros prédios importantes. Serviria também como residência de descanso do Rei. 

Em 1562, Juan Bautista deu ao monarca o "traçado geral", contendo os desenhos mais representativos do Mosteiro. Sob sua liderança, em 23 de abril de 1563, ele lançou a primeira pedra do edifício. Esta foi sua maior obra e uma das maiores construções da Espanha. O Mosteiro é reconhecido desde 1984 como Patrimômio da Humanidade, pela UNESCO.

Juan Bautista trabalhou ainda no Palácio Real de Aranjuez, San Jerónimo el Real, Casa Alcázar de Toledo, Casa Real Aceca Alcazar de Madrid. Ele também decorou a fachada do Convento de Santa Maria das Descalzas Reales, também em Madrid.

O arquiteto morreu em 1567 sem ver terminado o trabalho colossal do Mosteiro. Embora tenha deixado praticamente completo, quem de fato terminou a obra foi seu assistente Juan de Herrera. Além do mosteiro, o palácio de Aranjuez também foi concluído por Herrera.

Ele morreu em 10 de maio de 1567 em Madrid. Juan foi enterrado na Igreja da Santa Cruz, no Convento São Tomás, dos Padres Dominicanos.

Juan Bautista de Toledo

 - Referencias:

- ARTE HISTORIA - La Pagina de Arte y Cultura en Español. Juan Bautista de Toledo. Disponivel em http://www.artehistoria.com/v2/personajes/3454.htm

. Acesso em 30 de dezembro de 2015.

- Biografias y vidas. La Enciclopedia Biografica en Linea. Juan Bautista de Toledo http://www.biografiasyvidas.com/biografia/t/toledo.htm Acesso em 28 de dezembro de 2015. 

- GLANCEY, Jonathan. Guia Ilustrado de Arquitetura. Trad. Laura Alves e Aurélio Rebello. Rio de Janeiro: Zahar, 2012.

- KOCH, Wilfred. Dicionário dos Estilos Arquitetônicos. Trad. Neide Luzia de Rezende. 4º Edição. São Paulo: Martins Fontes, 2009.

- SITE OFICIAL DO MOSTEIRO DE "EL ESCORIAL" : el-escorial.com.  Acesso em 30 de dezembro de 2015.